ニースの近くの街コンテ

Ｐｌａｎｏ：　〔ｄｅ　Ｂｅｚｉｅｒｓ　（Ｆｒａｎｃｕｊｏ）　＜（０９：０３）＞　ａｌ　Ｍｏｎｔｐｅｌｌｉｅｒ　（Ｆｒａｎｃｕｊｏ）（０９：４６）〕
〔ｄｅ　Ｍｏｎｔｐｅｌｌｉｅｒ　（Ｆｒａｎｃｕｊｏ）　＜Ｃｏｒａｉｌ　Ｔｅｚｏ　４６５２／４６５３　（１０：１６）＞　ａｌ　Ｎｉｃｅ　（Ｖｉｌｌｅ）　（１４：２５）〕
Ｒｅａｌｏ：　〔ｄｅ　Ｂｅｚｉｅｒｓ　（Ｆｒａｎｃｕｊｏ）　＜Ｔｅｒ＝７６５０４　（０９：０３）＞　ａｌ　Ｍａｒｓｅｉｌｌｅ　（Ｓｔ　Ｃｈａｒ，　Ｆｒａｎｃｕｊｏ）　（１１：３８）〕
〔ｄｅ　Ｍａｒｓｅｉｌｌｅ　（Ｓｔ　Ｃｈａｒ，　Ｆｒａｎｃｕｊｏ）　（１２：１９）　ａｌ　Ｎｉｃｅ　（Ｖｉｌｌｅ）　（１４：５７）〕
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　今日も天気は良い。朝食を済ませると、Ｐ夫妻は私を駅まで車で送ってくれた。南フランスの地中海沿いに、ベシエからニースへ列車は走った。近距離なので普通列車だ。海岸線の白砂の海水浴場には、もうかなりの人が遊びに来ていた。駐車場に溢れた数台の車は、少し離れた道路の脇に置き去りにされていた。やはり一度でいいから地中海で泳ぎたいと思った。

　駅のホームには、今日の受け入れ者Ｖさんが迎えにきてくれていた。東洋人の姿の私に、彼女はすぐ気付き、お互いに挨拶を交わして、彼女の家に行くことになった。自動車を運転するのは、背丈はあまり高くないが、がっちりした体格のご主人だ。

　にこやかな顔立ちの彼は余り喋らないが、かって自動車レースのドライバーだったと、後に彼女が話してくれた。彼の運転で、結構なスピードで家へ向かった。まわり道を彼は熟知していて、駅から川沿いに２０分程走り、それから少しずつ曲がりくねった坂を上ったり下ったり、山の中腹まで入り込んだ。通常彼らは車の冷房は入れないと言う。窓を半開きで走るので、冷房嫌いの私には、涼しい風がありがたかった。

　家に戻ると、早速私にひと部屋あてがってくれた。さほど広くはなかったが、まだ新しい木造りの家は綺麗で、自由に使えるのには感謝した。家の裏手には広い空き地があり、菜園が作られていた。菜園から家に近い場所に寒暖計が置かれていたが、温度は３２度になっていた。
　フード屋根のある大きなプールがあり水が張られていて、朝からの太陽熱で泳げるほどの温度になっていた。彼女は水着に着替えてプールに飛び込んだ、私も泳げと誘われたが、水着は持たないし、急に泳いで体調が狂っては、この先の旅行に大変と考え辞退した。

　私が休憩しているうちに、夕食の支度が済んで、屋外のテラスで３人で食事をした。ここでもパン・チーズ・ソーセージ・ハム・ジャムがテーブルに並び、ワインでエスペラント語に乾杯した。ゆっくりとした時間が流れた。

　Ｖさんがエスペラント語と出合ったのは、僅か３年前だった。初級講座を数回受け、ザメンホフ祭などのイベントや、外国からの訪問者を迎えて、エス語を独習していた。そんなわけで、辞書と薄い会話帳を手元において、私と話をした。ご主人はエス語を話さないので、彼女が通訳した。

　明日（４日）は自由に過して、明後日（５日）は、Ｖ夫妻の知人たちと遠足に行く計画が立てられていた。彼女は私の訪問に合わせて、７月３日〜５日まで仕事を休んでくれていた。